Großer Jubel in der Donaustadt: Die Danube City Timberwolves konnten am Wochenende in Klagenfurt überraschend den Meistertitel in der 2. Basketball-Bundesliga erringen und damit den größten Erfolg des Vereins im Herren-Bereich einfahren!

Nach einem 91:88-Overtime-Krimi gegen Westliga-Meister Dornbirn Lions im Halbfinale am Samstag fertigte das Team von Coach Robert Langer UKJ Mistelbach im Endspiel am Sonntag dank einer überragenden Defensiv-Leistung mit 78:50 ab. Zum MVP wurde der 18-jährige Point Guard Claudio Vancura gewählt.

Besonders bemerkenswert: Die Timberwolves hatten zuvor das Zweiplatziertenturnier bestehen müssen. Mit zwei deutlichen Siegen gegen Gratkorn und Schwaz hatten sich die Wiener in diesem erst die Teilnahme am Final Four gesichert, wo die drei Divisionssieger warteten.

Halbfinal-Krimi gegen Dornbirn

Wie schon im Zweitplatziertenturnier mussten die Timberwolves auch im Final Four auf ihren Topscorer Bernd Stuppacher verzichten. Im Halbfinale erwischte Dornbirn den besseren Start (1:10, 14:24 nach dem ersten Viertel), die Wolves kämpften sich trotz schwacher Wurfquote bis zur Pause auf 32:35 heran.

Nach Seitenwechsel fielen endlich die Dreier, und die Wölfe konnten sich auf 52:40 absetzen. Der starke US-Legionär Dre Smith, der insgesamt 43 Punkte beisteuerte, führte die Vorarlberger jedoch wieder ins Spiel zurück (58:56 nach 30 Minuten). Das Schlussviertel verlief äußerst spannend, beide Teams zeigten Nerven von der Freiwurflinie. Claudio Vancura glich kurz vor Schluss mit einem verwandelten Freiwurf auf 77:77 aus. Von Ferdinand Saukel stark verteidigt, vergab Smith den letzten Wurf der Dornbirner.

In der Overtime gingen die Timberwolves mit bis zu fünf Punkten in Führung, drei Sekunden vor Ende musste Smith beim Stand von 91:88 für die Wolves an die Linie. Der US-Boy verwarf beide Freiwürfe, Stephan Bukor schnappte sich den Rebound und fixierte den Finaleinzug!

Bei einer tollen Mannschaftsleistung ist Ferdinand Saukel hervorzuheben: Der 17-Jährige kam erst als zwölfter Timberwolf auf das Feld, avancierte aber trotzdem mit 21 Punkten zum Topscorer seines Teams!

Defensiv-Demonstration im Finale gegen Mistelbach

Das Endspiel verlief weit weniger spannend. Ein 2:4 bedeutete die letzte Führung der Mistelbacher im gesamten Spiel. Der 18-jährige Vancura (acht Punkte) und der 19-jährige Sebastian Koch (sechs) führten die Timberwolves zu einem 23:14 nach dem ersten Viertel. Die Niederösterreicher, die die beiden vorangegangenen Saison-Duelle gegen die Wölfe noch knapp gewonnen hatten, ließen sich jedoch noch nicht ganz abschütteln. Ein Buzzer-Beater-Dreier des 19-jährigen Lukas Trappl zum 39:30 sorgte für einen kleinen Polster zur Halbzeit.

In einer hart geführten Partie ließen sich die Timberwolves, angeführt von zahlreichen mitgereisten Fans und Angehörigen, nicht den Schneid abkaufen. Die beiden tschechischen Legionäre der Mistelbacher wurden von Harald Strahberger, Paul Eder und Co. auch nach der Pause toll verteidigt. Mit einem 52:39 ging es ins Schlussviertel, wo die Mistelbacher an der perfekten Defense der Wölfe zerbrachen (acht Ballgewinne im letzten Abschnitt). Stephan Bukor sorgte mit zwei Fast-Break-Dunks für die Highlights.

Nach der Schlusssirene kannte der Jubel keine Grenzen, Spieler und Coaches lagen sich in den Armen.

„Wir haben punktgenau zum Finale unsere beste Saisonleistung gebracht. Mich freut besonders, dass neben unseren sechs Teenagern noch Spieler und Betreuer an Bord sind, mit denen wir vor sieben Jahren unser Zweitliga-Abenteuer begonnen haben“, kommentierte ein glücklicher Head Coach Robert Langer.

Die Timberwolves bedanken sich bei den Organisatoren von KOS Celovec für ein tolles Event und ihre Gastfreundlichkeit.

2. Basketball-Bundesliga, Final Four in Klagenfurt:

Halbfinale:

Danube City Timberwolves – Dornbirn Lions 91:88 (14:24, 32:35, 58:56, 77:77) n.V.

Timberwolves: Saukel 21, Vancura 19, Baresic 14, Trappl 13, Bukor 10, Strahberger 7, Eder 5, Wittmann 2, Aigner, Gvozden, Koch, Lendl; Singca

KOS Celovec – UKJ Mistelbach 74:82 (18:23, 31:43, 54:59)

Spiel um Platz 3:

KOS Celovec – Dornbirn Lions 99:93 (27:26, 46:47, 78:72)

Finale:

Danube City Timberwolves – UKJ Mistelbach 78:50 (23:15, 39:30, 52:39)

Vancura 15, Trappl 12, Eder 10, Baresic 8, Bukor 6, Koch 6, Wittmann 6, Lendl 5, Saukel 4, Gvozden 3, Strahberger 3, Aigner; Singca